Nombre científico: Citrus reticulata × Citrus sinensis
Nombre común o vulgar: Mandarino (Tangor)
Familia: Rutácea
Origen: Asia
Variedad: Ortanique
La mandarina es el fruto de las diferentes especies de cítricos llamados comúnmente mandarino, entre ellas Citrus reticulata, Citrus unshiu, Citrus × reshni, así como sus híbridos, incluyendo Citrus × tangerina. Pertenece al grupo de frutos llamados hesperidios y su interior está formado por un considerable número de gajos llenos de zumo o jugo, el cual contiene mucha vitamina C, flavonoides y aceites esenciales.
Es el cítrico más similar a la naranja, también de color anaranjado, aunque de menor tamaño, sabor más aromático y con mayor facilidad para quitar su piel en la mayoría de las variedades, así como una acidez ligeramente inferior y una mayor proporción de azúcares simples. Estas propiedades hacen que se considere una golosina natural de fácil consumo para todos, especialmente para los niños.
La mandarina proviene de las zonas tropicales de Asia. Se cree que su nombre se debe al color de los trajes que utilizaban los mandarines, gobernantes de la antigua China. Se puede afirmar que es una fruta originaria de China e Indochina. Su cultivo se introdujo en Europa en el siglo XIX. En la actualidad, los principales países productores son: China, España.
Las mandarinas se clasifican en tres grandes grupos: Clementinas (Citrusreticulata var.Clementina), Híbridos y Satsumas (Citrus unshiu), Clemenvillas o Nova como otro grupo (Citrus × tangerina).
La variedad:
Ortanique, se detectó en Jamaica y su origen no es bien conocido, aunque se cree que es un Tangor natural (híbrido de mandarina y naranjo dulce). Se introdujo en España en 1971. El árbol es vigoroso, grande y productivo. Este mandarino es de porte abierto, brotes muy largos y poco ramificados. No tiene espinas en las ramas gruesas, pero sí en las finas.
Son consideradas Naranjas de Zumo por su pulpa carnosa y cantidad de jugo.
El fruto es grande, de color naranja intenso, con alto contenido en zumo y de buenas condiciones organolépticas. No tiene semillas, aunque pueden aparecer a causa de la polinización cruzada, sobre todo en frutos de árboles colindantes en plantaciones de variedades compatibles.
Puede recolectarse a partir de febrero y los frutos se mantienen en el árbol en buenas condiciones durante mucho tiempo.
El gran inconveniente de la Ortanique es la dificultad que presenta el fruto para pelarse con la mano, debido a que la corteza está muy adherida a la pulpa y a la gran cantidad de aceite esencial que desprende.