Nombre científico: Citrus Reticulata
Nombre común o vulgar: Mandarino
Familia: Rutácea
Origen: Asia
Variedad: Hernandina
La mandarina es el fruto de las diferentes especies de cítricos llamados comúnmente mandarino, entre ellas Citrus reticulata, Citrus unshiu, Citrus × reshni, así como sus híbridos, incluyendo Citrus × tangerina. Pertenece al grupo de frutos llamados hesperidios y su interior está formado por un considerable número de gajos llenos de zumo o jugo, el cual contiene mucha vitamina C, flavonoides y aceites esenciales.
Es el cítrico más similar a la naranja, también de color anaranjado, aunque de menor tamaño, sabor más aromático y con mayor facilidad para quitar su piel en la mayoría de las variedades, así como una acidez ligeramente inferior y una mayor proporción de azúcares simples. Estas propiedades hacen que se considere una golosina natural de fácil consumo para todos, especialmente para los niños.
La mandarina proviene de las zonas tropicales de Asia. Se cree que su nombre se debe al color de los trajes que utilizaban los mandarines, gobernantes de la antigua China. Se puede afirmar que es una fruta originaria de China e Indochina. Su cultivo se introdujo en Europa en el siglo XIX. En la actualidad, los principales países productores son: China, España.
Las mandarinas se clasifican en tres grandes grupos: Clementinas (Citrusreticulata var.Clementina), Híbridos y Satsumas (Citrus unshiu), Clemenvillas o Nova como otro grupo (Citrus × tangerina).
La variedad:
Hernandina es una mandarina clementina tardía, procede de una mutación de Clementina fina, aparecida en 1.966 en un huerto de Picassent (Valencia). el árbol es vigoroso con forma redondeada y ramas con tendencia a la verticalidad, la madera es de color oscuro, sus hojas son de color verde algo intenso.
Los frutos son de tamaño mediano y forma ligeramente achatada, corteza de color naranja intenso, fina y fácil de pelar, pulpa jugosa y gran calidad, en su momento óptimo de maduración tiene un sabor dulzón sin apenas acidez y prácticamente sin semillas.
Su recolección se realiza en segunda campaña, aproximadamente de enero a febrero, es una mandarina que aguanta bien las lluvias, variedad interesante en zonas que no sean precoces y con pocos riesgos de heladas fuertes.